혼자 늙어가는 것에 대한 불안감

게시일: 2023년 10월 16일 | 게리 드레비치(Gary Drevitch)가 검토함

나는 혼자 사는 것을 좋아하고 자신의 공간을 다른 사람과 공유하는 것을 상상할 수 없다고 말한 클라이언트와 세션을 갖고 있었습니다. 속으로 나는 진심으로 그녀의 말에 동의하고 그녀가 어디에서 왔는지 이해하고 있었습니다. 나는 대학 이후로 룸메이트와 함께 살지 않았다는 사실을 그녀에게 밝히지 않았고 나 역시 친구, 남편, 연인 또는 다른 누구와도 내 공간을 공유하고 다른 사람의 변덕에 맞춰 음식을 제공하고 때마다 발끝으로 살금살금 걷는 것을 상상할 수 없었습니다. 나는 새벽 2시에 일어난다.

하지만 나이가 들고 건강에 대한 걱정이 쌓이면서 혼자 사는 것에 대한 고민이 더욱 커졌습니다. 몇 주 전에 저는 반쯤 찬 커피잔을 부엌으로 들고 가다가 넘어졌습니다. 제가 가장 좋아하는 머그잔에 담아서요. 컵이 깨졌고 커피가 베이지색 양탄자 위로 쏟아졌습니다. 나는 괜찮았고 무엇보다 두렵고 충격을 받았다. 골다공증이 있는데 아무 것도 안 부러진 게 감사할 뿐입니다.

뇌졸중 후 넘어지면 자동으로 911에 전화하는 기능이 있는 Apple Watch를 구입했습니다. 제 뇌졸중은 한밤중에 발생했는데, 당시 저는 운이 좋게도 병원에 갈 수 있을 만큼 인지가 있었습니다. 5년이 지나도 의사들은 원인을 찾지 못했고, 나이가 들면서 그런 일이 다시 일어날 수 있다는 두려움이 여전히 남아 있습니다.

2017년 The Journals of Gerontology: Series B에 발표된 연구에 따르면 55세 이상의 미국 성인 중 약 6.6%는 살아있는 배우자나 생물학적 자녀가 없습니다. (배우자와 자녀는 친척이기 때문에 연구자들은 친족 없음에 대한 정의를 자주 사용합니다.) 가족 간병인 역할을 하는 것이 가장 적합합니다.) 1%에는 파트너/배우자, 자녀, 친형제자매, 친부모가 부족했습니다.

나는 6.6%에 속한다. 나에게는 남동생과 조카가 있는데 남동생은 나보다 18개월 어리므로 나보다 건강은 좋지만 우리는 함께 늙어갈 것이다. 곧 16살이 될 조카가 하나 있는데 나는 그렇지 않다. 나는 그녀에게 의지하고 싶지도 않고 그녀에게 부담이 되고 싶지도 않다.

지난 여름 일주일 동안 나는 TIA나 발작 중 세 가지 의학적 사건을 겪었습니다. 토요일 아침에 발생한 두 번째 사건 이후, 세 번째 사건이 발생한 응급실로 갔지만 그 동안 나는 아무런 반응이 없었습니다. MRI는 눈에 띄지 않았습니다. 네 명의 신경과 전문의가 있습니다. 일반 신경과 전문의, 편두통 전문의, 발작 전문의, 뇌졸중 전문의. 나는 발작 의사와 뇌졸중 이후 모든 CT 스캔과 MRI를 검토하는 뇌졸중 의사 사이를 왔다 갔다 하고 있습니다. 내 발작 의사는 그 사건 이후로 내가 집에 혼자 있는 것에 대해 우려를 표명했습니다. 그녀는 나를 병원에 입원시키고, 발작 약을 끊고, 그로 인해 발작이 일어나는지 확인하고 싶어했습니다. 그녀는 나에게 더 강력한 다른 약을 투여할 생각을 하고 있습니다. 이것은 나를 흥분시키지 않습니다.

캐나다의 한 연구에 따르면 파트너가 없는 중년 및 노년층은 파트너가 있는 성인보다 신체적, 정신적 건강 수준이 낮고 외로움 수준이 더 높은 것으로 나타났습니다. 또한 사망률과 파트너십에 관한 문헌을 메타 분석한 결과, 미혼 성인은 현재 결혼한 성인보다 사망 위험이 24% 더 높은 것으로 나타났습니다. 나는 결혼한 적이 없습니다.

나에게 일어나고 있는 모든 일과 이 모든 데이터를 어떻게 이해합니까? 나는 경계심을 유지하고 의사가 나에게 제시한 프로토콜을 따르고 내 건강을 옹호하는 데 적극적이어야 합니다. 그리고 나는 이것이 내 정서적 건강에 미치는 피해나 증가하는 불안과 스트레스를 무시할 수 없습니다. 나는 내 개 Shelby와 산책하고, 글을 쓰고, 친구들과 어울리면서 대처합니다.